Величественный остров Ява манит своим пышным тропическим великолепием, изумрудными океанскими водами, дарящими прохладу горными источниками и таинственным вулканом Кракатау. Здесь, в национальном заповеднике Уджунг-Кулон, обитают редчайшие яванские носороги, грациозные зеленые черепахи и изящные голубые пантеры. Ява — это сокровищница уникальной культуры, сформированной веками, где гармонично переплелись индуизм и ислам. Рядом с султанскими дворцами возвышаются древние храмовые комплексы, а в самом сердце острова расположена столица Индонезии — Джакарта.

На юге Явы, всего в 68 километрах от Джокьякарты, расположен грандиозный храмовый комплекс Боробудур. Его создатели стремились воссоздать на землях Явы мифическую гору Меру из древнеиндийских преданий, чья золотая вершина, согласно легендам, поддерживает мироздание. С высоты птичьего полета Боробудур предстает как огромный сакральный символ — мандала, диаграмма мироздания, объединяющая Небо (в виде трех круглых верхних террас) и Землю (четыре нижние террасы).

Этот величественный комплекс, возведенный на холме и вокруг него, представляет собой впечатляющую ступенчатую пирамиду высотой 34 метра. Для его строительства было использовано более 55 000 кубических метров вулканического камня. В основании располагаются пять квадратных террас, символизирующие земной мир, над ними — три круглые, олицетворяющие мир Духа. Паломники, поднимаясь по ступеням Боробудура, совершают медленное, но полное смысла путешествие из земной сферы в духовную.

Путь к вершине храма требует особого следования: необходимо обходить каждую террасу, иначе доступ к следующей ступени будет закрыт. При этом поворачивать надлежит исключительно налево — любое отклонение в другую сторону считается обращением к злу. Для достижения наивысшей точки храма нужно обойти его девять раз, ведь число 9 в буддизме исполнено мистического значения. Каждая новая терраса символизирует очередной шаг на пути к совершенству человеческого духа.

Рельефы нижней террасы служат иллюстрацией влияния добродетельных и неправедных поступков на человеческое бытие. На рельефах второй террасы запечатлены сцены из жизни Будды, а верхние уровни комплекса иллюстрируют глубины буддийской философии. Боробудур — это поистине каменная энциклопедия буддизма.

На круглых верхних террасах стройными рядами расположены колоколообразные святилища, известные как ступы, в каждой из которых бережно хранится изображение Будды. На самой вершине сооружения, прямо в центре высокой террасы, откуда открывается захватывающий дух вид на окружающие горные ландшафты, находится центральное святилище диаметром 15 метров. Оно воплощает высшую цель и сердцевину буддизма — нирвану, абсолютную духовную свободу, саму суть Небес.

Боробудур был создан около 800 года н. э. во времена династии Саилендра. Однако спустя два столетия комплекс был покинут, погребенный под пеплом после извержения вулкана Мерапи. В те времена буддизм на Яве постепенно уступал место индуизму. Долгие годы забвения прервались, когда английские экспедиционные войска, во время Наполеоновских войн, обнаружили это чудо. Начались работы по расчистке от буйной растительности, а в 1907 году голландские археологи приступили к тщательной реставрации. Между 1970 и 1980 годами, при поддержке ЮНЕСКО, были проведены дальнейшие восстановительные работы, вернувшие Боробудуру его былое величие.