Маскат, величественная столица Омана, в стародавние времена являлся одним из наиболее процветающих и стратегически важных портов Аравийского полуострова. До прихода португальцев в XVI веке, именно через Маскат пролегал загадочный «ладановый путь», доставлявший это драгоценное сырье в сердце Римской империи. Расположенный у сияющих вод Оманского залива, Маскат представляет собой пленительное смешение арабской, португальской и индийской культур.

Его уникальное очарование сотткано из живописных старинных зданий, величественных средневековых крепостей, изысканных мечетей и лабиринтов узких улочек, гармонично соседствующих с современными жилыми кварталами, ультрасовременными торговыми и деловыми центрами, а также широкими проспектами. Все это создает неповторимый облик, отличающий его от других городов Востока.

Среди наиболее известных районов столицы выделяются исторический Маскат, оживленный Маттра и динамичный Руви. Старинный Маскат, известный своими историческими памятниками и великолепными панорамными площадками, считается древнейшим портовым районом. Маттра, пульсирующее сердце торговли и жизни, изобилует не только архитектурными шедеврами, но и притягательными рынками, изысканными магазинами, живописными парками и умиротворяющими садами. Руви, в свою очередь, является средоточием крупных торговых и деловых центров. Его главная улица, протянувшаяся на два километра, приглашает гостей насладиться разнообразием ресторанов, уютных кафе, бутиков, традиционных лавок и маленьких рынков.

Маскат также славится своими вековыми манговыми рощами, чей возраст насчитывает более двухсот лет, и благоухающими цитрусовыми садами, дарящими миру лимоны, апельсины и мандарины.

Чем заняться
Погрузитесь в мир дайвинга. Восхитительная красота морской фауны оставит неизгладимое впечатление даже у самых искушенных дайверов. Наиболее благоприятное время для этого – с апреля по июнь, когда морские воды спокойны и кристально чисты. Окунитесь в атмосферу традиционного восточного базара. Рынок в округе Маттра – один из старейших и наиболее колоритных. Здесь вы обнаружите подлинные изделия народных промыслов: изящно вырезанные деревянные украшения, роскошные шали и платки, а также уникальную медную посуду. Особой гордостью является несравненный выбор ювелирных изделий из золота и серебра. Непременно обратите внимание на традиционный оманский кинжал «Ханджар», выполненный из серебра, который пользуется огромной популярностью среди ценителей.

Что посмотреть
Величественные форты Джалали и Мирани считаются самыми знаменитыми в Омане. Эти оборонительные сооружения, возведенные португальцами в XVI веке, до сих пор охраняют вход в Маскат. Они закрыты для посетителей, так как продолжают использоваться полицией и военными. Крепость Маттра Фор, также известная как Кут Маттра, была построена португальцами в 1578 году и представляет собой внушительное сооружение, состоящее из шести укрепленных башен.

Парк Карум, открытый в 1993 году, является самым обширным в Маскате. На его территории раскинулись многочисленные озера, игривые фонтаны, каскадные водопады и жемчужина парка – великолепный Сад роз султана Кабуса. Парк Риям удивляет огромной горелкой для ладана, расположенной на самой высокой точке парка, откуда открывается захватывающий панорамный вид на залив.

Также стоит посетить Национальный музей Султаната Оман, величественный Дворец султана Кабуса Бэн Сэида, грандиозную Большую мечеть султана Кабуса и современный Аквариум в Маскате, признанный лучшим в заливе.

Для любителей острых ощущений предлагается коррида, которая, в отличие от испанской, проходит без кровопролития. Во время этого захватывающего зрелища быки сталкиваются рогами, но поединок завершается до того, как животные причинят вред друг другу. Не менее зрелищными и волнующими являются скачки верблюдов – одно из традиционных и самых увлекательных развлечений Омана.

Климат
Температура воздуха в летние месяцы может достигать 40°C, тогда как зимой она не превышает 26°C. Зимой иногда дуют порывистые северные ветры. Наиболее комфортными периодами для посещения считаются октябрь-ноябрь и март-май.