Стамбул — это несравненный город, где современный мегаполис гармонично сосуществует с многовековой историей. Два мира, христианский и мусульманский, оставили неизгладимый отпечаток на его монументальном облике.

До XV века, когда Стамбул именовался Константинополем, он служил столицей Византийской империи и был духовным центром христианского мира. С той эпохи до наших дней сохранились многочисленные исторические и архитектурные сокровища. Главным из них бесспорно является Айя София, прославленный Софийский собор, возведенный в 532 году по велению императора Юстиниана. Это величественное сооружение, доминирующее над городским пейзажем, при этом кажется легким и парящим. До строительства собора Святого Петра в Риме он оставался главной святыней христианства. После захвата города турецкими войсками и падения «Второго Рима», Софийский собор был преобразован в мечеть. Однако, к счастью, не все символы христианской веры были уничтожены. Фрески, мозаики и гравюры на стенах, а также дивный купол, чудом уцелевшие, до сих пор восхищают и поражают воображение посетителей.

Наступление турецкой эры ознаменовало новую, мусульманскую главу в истории города, преобразив его облик. Стамбул обрел неповторимый восточный колорит. Здесь расцвели мечети, медресе, турецкие бани, казармы янычар, прохладные фонтаны и оживленные караван-сараи. Величественная Мечеть султана Сулеймана, самая большая в Стамбуле, гордо возвышается на одном из семи холмов города. Знаменитая Голубая мечеть и бесчисленное множество других архитектурных шедевров исламской культуры стали неотъемлемой частью богатого исторического наследия.

ХХ век привнес в Стамбул свои новации. В 1970-х годах был открыт мост через Босфор, соединивший европейскую и азиатскую части Турции, ставший символом современного Стамбула. Сегодня город представляет собой динамичный европейский мегаполис с футуристическими зданиями из стекла и бетона, скоростными магистралями, впечатляющими торговыми центрами и роскошными отелями. Здесь кипит ночная жизнь: множество дискотек и клубов днем и ночью привлекают туристов и местных жителей. Однако, наряду с этим, сохранились и старинные кварталы, где узкие улочки ведут к древним мечетям, шумным базарам и пестрым рядам торговцев. Здесь изобилие тканей, изделий из кожи, украшений из дерева, камня, кости, серебра и золота. В этих местах еще ощущается подлинный дух старого города, где переплетаются эпохи, культуры и традиции.

Как говорил отец нации, Мустафа Кемаль Ататюрк: «На месте встречи двух миров, орнамент турецкой Родины, сокровище турецкой истории, город, лелеемый турецкой нацией, Стамбул, имеет свое место в сердцах всех граждан».

Обязательно к посещению: Софийский собор, Голубая мечеть, мечеть султана Сулеймана, башня Галата, Босфорский мост, Султанский дворец Топкапы, музей античности, музей турецкого и мусульманского искусства, музей восточных древностей.

Досуг и развлечения: Окунитесь в атмосферу восточных базаров, где изобилие украшений, сувениров, тканей и пряностей, а также антикварных сокровищ подарит незабываемые впечатления, особенно для тех, кто привык к современным торговым центрам. В городе бурлит ночная жизнь с бесчисленными дискотеками и клубами. Насладитесь танцами и изысками турецкой кухни в одном из многочисленных ресторанов. А для ценителей восточного колорита – клубы и рестораны, где можно увидеть настоящее искусство танца живота.