Бат – подлинная жемчужина среди городов Англии, притягательная своей красотой и древней историей. Этот дивный уголок расположен всего в 160 километрах к западу от Лондона, и добраться до него можно всего за полтора часа на поезде с вокзала Паддингтон. Курортная традиция Бата уходит корнями в глубокую древность, насчитывая тысячелетия. Легенды гласят, что сам король кельтов Бладуд исцелился от проказы благодаря чудодейственным источникам этого места, положив начало его славе. Римляне, прибывшие сюда в I веке нашей эры, также были покорены целительной силой термальных вод и возвели здесь великолепные термы, которые сохранились до наших дней. Удивительно, но Бат выделяется среди римских поселений в Англии тем, что был создан не как укрепленная крепость, а как оазис для отдыха и восстановления. Рядом с термальными источниками находилось древнее кельтское святилище богини реки Сулис (в римской интерпретации – Сулис-Минервы), что, по верованиям римлян, наделяло воды особой целительной энергией. Потому изначально город носил название Аква Сулис.

В XVIII и XIX веках Бат стал излюбленным местом отдыха для аристократической элиты. Именно в этот период Джон Вуд Старший положил начало строительству первых образцов георгианского стиля, формируя неповторимый архитектурный облик города. Его сын, Джон Вуд Младший, продолжил эстафету, создав легендарный комплекс Ройал-Кресент, который по сей день является одним из знаковых символов Бата.

Однако к концу XIX века морские купания стали более востребованными и модными, что несколько снизило популярность Бата среди англичан. С 1978 года купание в термальных источниках было временно запрещено, но, к счастью, после 28-летнего перерыва курортная жизнь города возродилась! 7 августа 2006 года распахнул свои двери ультрасовременный спа-центр Thermae Bath Spa. Он предлагает несколько бассейнов, включая уникальный бассейн на крыше с захватывающим видом на город, а также современные сауны и гидромассажные ванны. Теперь путешественники вновь могут насладиться благотворным воздействием знаменитых вод Бата, единственного источника термальных вод в Великобритании.

Культурные сокровища и знаковые места:

Аббатство Бат (Bath Abbey). Действующая англиканская церковь, являющаяся великолепным образцом готической архитектуры с полувековой историей. Это также самый большой концертный зал в городе, где ежегодно проводится более 20 концертов классической музыки, включая престижный Международный музыкальный фестиваль и Фестиваль музыки Моцарта.

Римские термы (Roman Baths). Внушительные римские купальни и храм, превосходно сохранившиеся с I века нашей эры.

Мост Палтни (Pultney Bridge). Уникальный мост в живописном итальянском стиле, возведенный в 1773 году по проекту Р. Адама. Он известен тем, что вдоль всей его длины расположены очаровательные магазины.

Парадные сады (Parade Gardens). Безмятежный и безупречно ухоженный сад, украшенный множеством изысканных скульптур. Отсюда открывается пленительный вид на Мост Палтни.

Ройал-Кресент (Royal Crescent). Величественный комплекс домов, образующий полумесяц, — это яркий пример палладианского стиля в Англии и гениальное творение английского архитектора Джона Вуда Младшего. В одном из 30 роскошных домов этого ансамбля находится престижный отель The Royal Crescent Hotel.