- Столица: Канберра
- Климат: В центре страны днем жара достигает 35С, ночью быстро снижается. Австралийское лето достигает среднего пика в январе (25С), а зима в июле (12С). В Канберре самый прохладный месяц июль (в среднем - 6С), самый жаркий январь (в среднем - 20С).
- Часовой пояс: Плюс 6 часов. С последнего воскресенья марта по последнее воскресенье сентября - плюс 7 часов.
- Языки: Австралийский вариант английского языка (де-факто)
- Валюта: Австралийский доллар (AUD)
Даже истории о птицах-убийцах, утках-демонах и метровых кузнечиках не могут спугнуть желающих отправиться в Австралию: эта страна не перестает привлекать путешественников своим географическим, природным и экскурсионным разнообразием. Так что можно со спокойной совестью заявить, что австралийский турист — он особый: ни капли не боится обгореть на палящем солнце, готов больше суток добираться до континента на перекладных и не смущается наличием всевозможных фантастических гадов, от метровых кузнечиков до сумчатых дьяволов.
Основные пляжные курорты страны расположены на восточном побережье, самые популярные среди них — Золотое Побережье (Gold Coast) и Большой Барьерный Риф (ББР). Центр страны покрыт красной пустыней, в которой есть свой «Гранд Каньон» и «Пуп земли» — священная гора аборигенов Улуру, отсюда и его народное название — «Красный центр» Алис-Спрингс и Айерс-Рок. На севере, в непосредственной близости, к поселениям аборигенов расположены многочисленные парки с водопадами, реками, кишащими крокодилами и многой другой живностью, самый известный из которых — Дарвин.
Наличные средства в размере 10 000 AUD и более (или эквивалентная сумма в другой валюте) должны быть декларированы по прибытии и при отъезде. Запрещен ввоз продуктов питания, наркотиков, материалов животного и растительного происхождения, огнестрельного оружия, вооружения и боеприпасов, обитателей дикой природы или предметов, изготовленных из охраняемых животных, некоторых медицинских препаратов (включая вещества, содержащие спортивные стимуляторы).
В личном багаже можно без уплаты таможенных пошлин и налогов провезти товары на сумму 900 AUD (или 450 AUD для детей до 18 лет). Также лица старше 18 лет могут беспошлинно ввезти в страну до 2,25 л алкогольных напитков (любой крепости), 250 сигарет или 250 гр другой табачной продукции — если все это находится в багаже.
Запрещен вывоз из страны животных и растений, кораллов, раковин и так далее. Без соответствующего разрешения нельзя вывозить предметы, представляющие историческую ценность, а также изделия из дерева, бамбука, кожи, кости, перьев птиц, раковин и кораллов.
Чтобы взять в Австралии машину напрокат, нужны водительские права (либо внутренние с переводом на английский, либо международного образца) и кредитная карточка любой из распространенных в мире систем. Иногда возможна аренда без кредитной карты под денежный залог. Водительский стаж арендатора должен быть не менее года, возраст — не менее 21 года для пассажирских машин и минифургонов (25 лет — для авто с полным приводом) и не более 75 лет.
Взять машину напрокат можно в любом аэропорту, на железнодорожном или автовокзале. Агентство может доставить автомобиль прямо к дому. Кстати, кроме самого авто в Австралии можно арендовать и автофургон для кемпинга — но только на срок от 7 дней.
Движение в стране левостороннее. Использование ремней безопасности обязательно, для детей необходимы специальные кресла. Дороги современные и содержатся в прекрасном состоянии. По центру Сиднея передвигаться лучше пешком или на такси: припарковаться там почти нереально.
Австралийское солнце очень активно, поэтому солнечные ожоги представляют серьёзную опасность. В первые дни пребывания в стране лучше избегать прямых солнечных лучей, употреблять защитные кремы и пользоваться лёгкой белой одеждой из хлопка (это, кстати, поможет избежать переохлаждения в сильно кондиционированных помещениях, которые характерны для Австралии). В любое время года рекомендуется носить солнцезащитные очки. Купаться следует только на наиболее спокойных в плане течений и волн участках побережья, обозначенных зелёными или жёлто-красными флажками. Одноцветные жёлтые или красные флажки означают повышенную опасность для купальщиков — там неопытным пловцам в воду лучше не лезть.
Не рекомендуется ходить босиком по траве и гулять по паркам в сумерках — в Австралии встречаются ядовитые насекомые и змеи, активные в ночное время. Также следует проявлять максимальную осторожность при общении с морскими обитателями.
В общественных местах, в том числе во всех ресторанах и кафе, запрещено курение. Употребление алкоголя возможно только в определенных местах и в определенное время.
При поездке в штаты Квинсленд и Северная Территория рекомендуется пользоваться средствами против комаров и защитными сетками: москиты могут оказаться переносчиками таких опасных болезней, как лихорадка Денге и лихорадка реки Росс.
9 вещей, которые надо сделать в Австралии:
- Лицезреть воочию знаменитую Оперу в Сиднее.
- Посетить монолит Айерс-Рок, который на закате выглядит как минимум марсианским.
- Заняться традиционным для Австралии банги-джампингом и зорбингом до состояния легкой дезориентации.
- Не забыть про умопомрачительный дайвинг на ББР.
- Заглянуть в один-два нацпарка.
- Закупить десяток-другой бумерангов у бушменов.
- На Тасмании пройти «тропой каторжников» и проследить историю едва ли не каждого заключенного, некогда отбывавшего в знаменитой тюрьме на острове свой срок.
- Ну и на пляж завернуть на денек-другой, да. Если время останется.
- Добавим по секрету: первое, что делает в этой стране каждый новый гость из Северного Полушария — проверяет, в какую сторону закручивается вода в раковине.